초밥집인데도 가게에 들어서는 순간 “여기가 정말 지구인가?” 하는 생각이 들었다. 진구마에의 뒷골목에, 설마 우주선이 정박해 있을 줄이야. 하치미네, 또다시 라파엘의 자비 기획에 불려 참가하게 되었다.
BENI ── 진구마에에 위치한, 우주선 내 개인실을 갖춘 스시 전문점
이번 무대는 진구마에에 있는 스시 전문점 ‘BENI’다. 평범한 스시집과는 확연히 다른, 우주선을 모티브로 한 개인실이 마련되어 있는 등, 그야말로 상상을 초월하는 인테리어가 특징이다.
설정 금액은 1인당 25,000엔이다. 단품 요리·니기리·디저트 중에서 원하는 것을 몇 가지든 주문할 수 있으며(음료비는 별도 결제), 합계 금액이 25,000엔에 가장 가까운 사람이 우승하고, 가장 먼 사람은 모두의 식사비(음료비 포함)를 전액 자비로 지불해야 한다. 설정 금액과 정확히 일치하는 ‘정확히 맞춘 상’이 나올 경우 100만 엔이 수여된다고 하는데, 여전히 지갑과 위장 모두에게 가차 없는 규칙이다.
하치미네에게는 지난번 ‘고치 배틀’(고급 중식)에 이어 두 번째 출전이다. 이번에는 녹화 불과 이틀 전에 출연이 결정된, 말 그대로 ‘급작스러운’ 출전이다. 게다가 행사 장소인 식당은 집 근처에 있음에도 한 번도 가본 적이 없었다고 하니, 인연이란 참 신기한 법이다.
참가자들, 그리고 급히 합류한 츠츠미시타 아츠시
이날 멤버는 라파엘, 츠츠미시타 아츠시, 쿠마타 요코, 카와하라 유지, 리사 선생님, 즈 사장, 그리고 하치미네 등 7명이었다. 그중에서도 특히 눈에 띈 인물은 츠츠미시타 아츠시였는데, 무려 녹화 시작 불과 40분 전에 제안을 받고 긴급 투입된 것이었다. 준비할 틈도 없이 갑자기 자비로 부담해야 하는 공포와 마주하게 된 셈이라, 동정심을 금할 수 없다.
라파엘은 이날 다이어트 중이라고 했지만, ‘치트 데이’를 선언하며 오랜만에 밥을 먹기 시작했다.
그리고 사실, 츠츠미에 못지않게 컨디션 면에서 위태로웠던 사람은 하치미네 본인이었다. 갑작스러운 출연 제의로 인해 일정 조정이 제때 이루어지지 않았고, 전날도 새벽까지 술을 마셨기 때문에 이날은 취한 상태로 출연하게 되었다. 녹화 전부터 이미 평정심과는 거리가 먼 상태였다.
영상 후반부에 이르자, 하치미네의 얼굴은 완전히 새빨갛게 달아올라 있었다. 전날 밤부터 마신 술에 더해, 녹화 중에도 계속 마신 술이 얼굴에 고스란히 드러난 모습이었다. 이 정도의 취기가 승부에 어떤 영향을 미쳤을지, 주목해 주셨으면 한다.
퍼스트 오더 ── 초반전, 연달아 적중
막을 올린 초반전은 시작부터 연달아 적중 행진이 이어졌다. 쿠마타 요코와 하치미네가 주문한 ‘흰새우 튀김’은 쿠마타 요코의 예상 가격 1,500엔이 정확히 적중했다. 즈 사장님의 ‘전갱이 나메로’도 예상 가격 1,600엔을 정확히 맞히는 등, 순조로운 출발을 보인 참가자들이 잇따랐다.
한편, 츠츠미시타 아츠시는 “한밤새 말린 은어” “참문어 벚꽃 조림”, “오늘의 조림” 등 손이 많이 갈 것 같은 요리를 골라 다소 높은 예상 가격(합계 8,500엔)을 제시했으나, 막상 결과를 확인해 보니 “은어 하룻밤 말리기”는 예상 3,000엔에 비해 정답 1,800엔, ‘오늘의 조림’은 예상 3,500엔에 비해 정답 2,800엔으로, 전반적으로 예상보다 저렴하게 나와 예상치 못한 실수를 겪었다. ‘손이 많이 갈 것 같다’는 외관상의 인상과 실제 가격은 반드시 일치하지는 않는 듯하다.
하치레이는 이번 차례에 ‘가다랑어 소금 타타키’, ‘흰 새우 튀김’, ‘굴 오일 조림’을 주문했다. ‘굴 오일 조림’은 예상 가격 1,700엔에 비해 정답은 2,000엔으로, 예상보다 약간 높게 나왔다.
세컨드 오더 ── 카와하라, 또다시 고급 와인을 선택하다
세컨드 오더를 주문하기 전에 카와하라 씨는 고급 레드 와인 ‘오퍼스 원’을 추가로 주문했다. “결과가 전부다”를 신조로 삼는 남자의 변함없는 호쾌함이었다.
쿠마타 요코가 주방장에게 잔의 차이에 대해 묻자, 주방장은 말을 더듬더니 가게 안쪽으로 사라져 버렸다. 이에 하치미네는 “도망가지 마!”라고 태클을 걸며, 승부가 한창이던 현장의 분위기를 띄웠다.
하치레이는 두 번째 주문에서 ‘츠부가이’, ‘나카토로’, ‘전갱이’, ‘조림 가리비’, ‘성게(보라성게·바푼)’, ‘금눈돔’을 한꺼번에 주문하며 공세를 펼쳤다.
이번 회에서 인상적이었던 것은 리사 선생님의 반응이었다. ‘진문어 벚꽃 조림’을 맛보고는 “이가 필요 없을 정도로 부드럽다”며 깜짝 놀랐다. 츠츠미시타가 초반에 높이 평가했던 바로 그 요리, 맛은 확실히 인정받은 것 같았다.
또한 ‘성게(바푼)’에 대한 예상 가격으로, 즈 사장님은 4,800엔, 하치레이 씨는 6,000엔이라는 낙관적인 수치를 제시했다. 고급 식재료는 역시 보는 이로 하여금 너그러운 마음을 갖게 하는 법이다.
라스트 오더 ── 하치미네, 참깨 아이스크림 5개라는 대담한 시도
막바지에 접어들자, 각자 금액을 맞추기 위해 분주히 움직인다.
라파엘은 자신의 총액이 이미 25,000엔에 달했다고 판단하고, 마지막 주문 시간에는 아무것도 주문하지 않고 그만두었다. 신중한 판단이다.
한편 하치레이는 ‘흰깨 두부와 검은깨 아이스크림’을 무려 5개나 주문하는 무모한 행동을 저질렀다. 같은 디저트를 5개나 쌓아 올린다는 발상은, 마치 술기운이 완전히 올라 제정신을 잃은 것처럼 보이기도 한다.
즈 사장은 금액이 부족하다고 판단하고, ‘과일 와인 젤리’와 ‘검은깨 아이스크림’에 더해 ‘노도구로 구이’와 ‘참문어 벚꽃 조림’까지 추가 주문했다. 막판에 접어들며 속도가 급격히 빨라지는, 지켜보는 내내 조마조마한 전개다.
츠츠미시타 아츠시는 ‘과일 와인 젤리’를 주문하고, 예상 가격 2,900엔(정답 2,500엔)을 산출한 뒤 “합계 금액이 딱 25,000엔이 되었다”고 자신만만하게 선언했다. 과연 그 예측은 맞았을까.
결과는 동영상에서
7명이 각자의 전략으로 25,000엔에 도전한 결과, 우승자는 과연 누구였을까. 그리고 하치미네의 ‘참깨 아이스크림 5개’라는 대담한 한 수, 과연 좋은 결과를 가져왔을까, 아니면 나쁜 결과를 낳았을까.
최하위 팀이 자비로 부담한 총액은 음료비를 포함해 놀라운 금액이 되었다는 점만 미리 밝혀두겠다. 그 자세한 내용과 누가 손해를 보게 되었는지는 꼭 영상 본편에서 확인해 주길 바란다.
요약
우주선의 개인실에서 초밥을 먹으며, 25,000엔이라는 목표를 향해 일곱 명이 이리저리 분주히 움직인다. 신중하게 방어하는 사람, 과감하게 공격하는 사람, 그리고 막판에 참깨 아이스크림을 5개나 쌓아 올리는 사람. 고급 중식당에 이어 이번 스시까지, ‘고치 배틀’에 참가한 것도 이번이 두 번째인 하치미네지만, 자비로 계산해야 한다는 공포에 익숙해지는 날은 아직 오지 않은 듯하다. 근처에 있으면서도 한 번도 가본 적 없던 가게에서, 뜻밖의 대모험을 한 밤이었다.
